Internet

In de Westerse maatschappij is het internet vanzelfsprekend. Bijna iedereen in Europa en Amerika heeft inmiddels een stabiele, kwaliteitsvolle internetverbinding, maar in Afrika is er nog een sterk tekort aan deftig internet. Dit komt door meerdere problemen:

Ten eerste zijn er de hardwarekosten. Enkele benodigdheden (excuseer mij als ik wat vergeet):

• Een computer, smartphone, tablet... om met op het internet te geraken.
• Kosten voor een modem en soms routers
• Benodigde kabels
• Extra elektriciteitskosten (die hier helaas niet vergeten mogen worden)

Dan zijn er ook nog de kosten voor het internetabonnement zelf. De universiteit van Kisangani betaalt enkele duizenden euro's voor hun internetverbinding, en dan mag je van geluk spreken als je overdag zelfs websites kan openen. 's avonds heb ik de verbinding tot 100kb/s zien gaan, maar meestal blijft die rond 20 à 30kb/s.

Ik weet niet goed hoeveel internetproviders er zijn en wat ze zoal aanbieden, maar ik denk dat het voor zichzelf spreekt dat het aanbod beperkt zal zijn.

Ook de infrastructuur is niet ontwikkeld: de universiteit werkt momenteel nog met een satellietverbinding tussen hun twee faculteiten, en momenteel wordt er nog gewerkt aan goede bekabeling in onze faculteit (morgen ga ik er overigens wat extra werken om te helpen met een wireless netwerk op te zetten daar - een grote vordering!). Als het voor de universiteit nog niet compleet in orde is, zal het voor de andere delen van de stad ook nog niet om naar huis te schrijven zijn.

Ten laatste wil ik ook nog even aanhalen dat door het feit dat de computer hier grotendeels onbekend is, er ook nog de issue is dat veel mensen niet eens weten hoe ze met een computer en het internet zouden moeten werken.


Vandaag zat ik met Janne in de computerklas van de universiteit. Deze ruimte had tal van computers met internetverbinding via kabel. Blijkbaar is deze klas gedurende enkele weken niet gebruikt geweest omdat er niemand was om de ruimte te overzien.
Er waren toch al een viertal studenten die zich bij ons zijn komen zetten om gebruik te maken van de elektronische faciliteiten. Persoonlijk was ik er alleszins zeer blij mee dat onze aanwezigheid het mogelijk maakt aan de studenten om het internet te kunnen gebruiken voor hun studies, aangezien ze thuis waarschijnlijk geen internet hebben, en mogelijk zijn cybercafé's te duur/van slechte kwaliteit.

Het is alleszins niet onbekend dat zowel op nationaal als internationaal vlak het internet één van de voornaamste ontwikkelingspunten is ten heden. Zo heb ik eens een artikel gelezen dat enkele grote organisaties (waaroner Facebook en Samsung) de koppen hebben samen gestoken om satellieten boven Afrika te lanceren om zo internet te kunnen aanbieden.
Daarbij hangt de stad ook vol van reclame voor gsmabonnementen met 3G, wat duidelijk maakt dat mobile providers ook hun steentje bijdragen tot de opkomst van het internet.

Wanneer ik terugkeer in België denk ik alleszins dat ik niet meer zal klagen over de verbinding die Telenet ons levert...